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Sep 05, 2023

La famille apprend que les hommes initialement accusés d'homicide en 1981 ne sont jamais allés au tribunal

Quatre décennies après que le gérant d'un magasin de Silver Spring, dans le Maryland, a été abattu

Quatre décennies après que le gérant d'un magasin de Silver Spring, dans le Maryland, a été abattu lors d'un vol, sa famille a appris que les deux hommes initialement accusés du meurtre n'avaient jamais passé une seule journée au tribunal.

Le 27 mars 1981, Robbie Lamp, 28 ans, travaillait à l'intérieur du magasin Hillandale Grand Union lorsque deux hommes sont entrés et ont annoncé un vol. Au dire de tous, Lamp a fait ce qu'on lui avait dit, conduisant les hommes au coffre-fort et se mettant à terre.

"J'ai entendu le coup de feu mais je ne savais pas ce qui s'était passé parce que je n'ai pas entendu Robbie faire de bruit quand il s'est fait tirer dessus, mais je ne savais pas qu'il s'était fait tirer dessus, mais il y a bien eu un coup de feu", a déclaré Tom Ponton, qui était travaillant dans la Grande Union cette nuit-là et a été témoin du meurtre sur le sol à côté de Lamp. "Mais pour une raison quelconque, ne me demandez pas pourquoi, je n'ai pas mis deux et deux ensemble. Mais ensuite j'ai entendu une personne dire à l'autre : 'C'était stupide.'"

Il y a quelques mois – toujours troublé par le crime toutes ces années plus tard – Ponton a demandé à News4 de l'aider à découvrir ce qui était arrivé aux hommes arrêtés.

"Mon mécanisme d'adaptation à cela a presque été de me dissocier presque de l'événement lui-même", a-t-il déclaré. "Je ne sais pas comment le dire. J'ai amorti ces émotions."

Ponton est également entré en contact avec le frère de Lamp, Olen.

La recherche d'informations a commencé il y a trois mois et demi avec Ponton, Olen Lamp et News4 fouillant dans les dossiers, déposant une demande en vertu de la loi sur la liberté d'information, traquant les deux détectives d'origine et parcourant les dossiers judiciaires.

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"Nous avons rencontré quelques personnes de la division des affaires froides, et elles l'examinent, et elles l'examinent depuis quelques semaines, mais il n'y a rien qui ressorte qui soit déjà dans le dossier qui les conduirait poursuivre activement l'affaire », a déclaré.

Quelques semaines après le meurtre, la police a annoncé avoir inculpé Leroy Jenkins et Lawrence Dudley du meurtre. Le rapport de police indique que les hommes ont été inculpés. La date du rapport était octobre 1981 – sept mois après l'homicide.

Mais rien dans les archives judiciaires n'indique que Jenkins et Dudley aient jamais été inculpés ou jugés.

Cette même semaine en 1981, la police de Silver Spring enquêtait sur le meurtre d'un policier et d'un agent de sécurité dans un magasin et sur la fusillade d'un gérant de magasin Safeway. Les détectives ont indiqué qu'ils travaillaient sur la théorie selon laquelle le même groupe d'hommes était responsable des trois crimes. Ces deux affaires ont été clôturées par des condamnations.

Jenkins et Dudley n'ont été accusés que de la mort de Lamp, mais un procureur adjoint a déclaré que Jenkins et Dudley n'avaient jamais été inculpés pour le meurtre.

"Aujourd'hui, c'était la première conversation de fond que nous ayons eue avec qui que ce soit avec le département de police du comté de Montgomery ou le bureau du procureur de l'État du comté de Montgomery depuis 42 ans", a déclaré. "Notre famille n'a jamais été contactée à propos de l'affaire."

"Quarante-deux ans, je me suis toujours demandé ce qui s'était passé, et j'en sais certainement beaucoup plus qu'il y a six mois, mais il y a encore beaucoup de questions", a déclaré Ponton.

Lamp était le père d'une jeune fille et heureusement marié quand il a été tué.

Toutes ces années plus tard, son frère pense encore à quelque chose qu'il a entendu aux funérailles de Lamp.

"Lors de ses funérailles, il y avait une jeune femme avec qui il avait obtenu son diplôme d'études secondaires, et alors qu'elle traversait la ligne pour parler avec la famille - et je ne l'oublierai jamais - elle avait du mal à trouver les mots à dire à propos de mon frère. , et tout ce qu'elle a pu en tirer, c'est qu'il était un bon gars", a déclaré Lamp.

Un bon gars qui n'a jamais vu sa fille devenir enseignante et mère de trois enfants.

D'après les dates de naissance figurant dans les dossiers de police, News4 a appris que Jenkins était décédé au début des années 1990 et que Dudley était toujours en vie. Les efforts pour atteindre Dudley n'ont pas été couronnés de succès.

Lauren DeMarco, porte-parole du procureur de l'État, a déclaré que si l'affaire avait été présentée aujourd'hui avec les preuves dont ils disposaient à l'époque, Jenkins et Dudley n'auraient pas été inculpés.