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Mar 16, 2023

Préoccupations concernant les boues exposées à New Minas, la chaleur pourrait aggraver la puanteur des eaux usées

Le comté de Kings vise à réhabiliter l'usine régionale d'ici la fin de l'année

Le comté de Kings vise à réhabiliter l'usine régionale d'ici la fin de l'année

L'HISTOIRE CONTINUE SOUS CES VIDÉOS SALTWIRE

NEW MINAS, N.-É. — Les résidents de New Minas préoccupés par l'odeur persistante de l'usine régionale de traitement des eaux usées croiront que le problème est réglé lorsqu'ils ne pourront plus le sentir.

Esther Bradley, une résidente de New Minas et propriétaire d'Archie's Welding au bout de Jones Road, près de la station d'épuration, a déclaré le 25 mai que tout ce qu'elle voulait, c'était que le problème soit résolu. Elle a dit que la puanteur est toujours mauvaise, bien qu'elle n'ait pas été aussi constante que les semaines précédentes.

"Cela va et vient, mais cela ne semble pas durer aussi longtemps", a déclaré Bradley.

Parfois, quand elle va au travail le matin, elle remarque que l'odeur est très mauvaise. Ensuite, le vent change de direction et il y a un soulagement temporaire. Bradley a déclaré que le vent et les conditions météorologiques ont probablement beaucoup à voir avec l'intensité de la puanteur et l'endroit où les gens la ressentent.

Les résidents de la région de New Minas, en Nouvelle-Écosse, expriment leur colère et leur frustration face à l'odeur persistante des eaux usées

Lutte contre les odeurs : travaux en cours à la station d'épuration régionale de New Minas, en Nouvelle-Écosse

Parce qu'il n'y a pas de grands arbres ou de bâtiments entre la station d'épuration et leur atelier de soudure, Bradley a déclaré que l'odeur se transmet facilement directement à eux. C'est particulièrement le cas lorsque le vent souffle du nord.

Avec l'arrivée de températures plus chaudes et les travaux de vidange en cours, Bradley a déclaré qu'elle craignait que l'odeur ne s'aggrave. Selon le vent dominant, l'exposition de ce matériau à l'air pourrait rendre l'odeur de la zone insupportable.

Bradley a déclaré que New Minas représente environ 21% des matériaux entrant dans les égouts régionaux, ce qui signifie que les 79% restants proviennent des communautés voisines et de la transformation industrielle des aliments. Elle a dit qu'il est inacceptable que New Minas doive tolérer et endurer la puanteur alors que d'autres régions ont une plus grande responsabilité pour la créer.

Bradley a déclaré que les inorganiques dans les systèmes d'égouts ne sont pas un problème spécifique à l'usine de New Minas et elle se demande pourquoi les broyeurs et les filtres n'agissaient pas pour garder ces matériaux, y compris les masques faciaux et les soi-disant lingettes jetables ou jetables, hors des lagunes et hors les aérateurs.

Bradley soutient qu'une nouvelle usine régionale de traitement des eaux usées devrait être construite pour soulager une partie de la pression exercée sur l'installation vieillissante de New Minas. Elle a suggéré qu'il soit construit à Coldbrook près du bâtiment administratif et du garage des travaux publics du comté de Kings afin qu'il puisse être surveillé de près.

Bradley a déclaré que son père, William John Lockhart, est reconnu comme l'un des pères fondateurs du village de New Minas. Il était propriétaire du terrain où se trouve la station d'épuration. Elle a dit qu'il serait troublé par la situation actuelle.

Bien qu'elle trouve l'odeur intolérable, Bradley a déclaré qu'elle appréciait la volonté du directeur des opérations d'ingénierie et des travaux publics, Aaron Dondale, de répondre aux questions et de partager des informations.

Le comté de Kings, propriétaire et exploitant de l'usine, continue de travailler pour corriger le problème. Dondale a déclaré le 31 mai qu'il s'excusait avant tout pour l'odeur.

Il a déclaré que la rectification de la situation implique deux processus critiques, la vidange des lagunes et l'installation de nouveaux équipements d'aération.

"L'élimination des boues et l'amélioration du flux d'air sont les deux choses les plus importantes que nous puissions faire pour réduire la gravité des odeurs nauséabondes provenant de l'usine", a déclaré Dondale.

La municipalité a engagé des entreprises avec des barges équipées de pompes aspirantes pour enlever les boues des lagunes, et ce processus est en cours. Ces travaux impliquent l'abaissement et le remplissage temporaires des lagunes et ont malheureusement engendré des problèmes d'odeurs.

Dondale a déclaré que les lagunes d'eaux usées utilisent un processus biologique pour traiter les eaux usées. L'ajout d'oxygène à l'eau est un élément essentiel du processus. Il a déclaré que cette usine et ce système comportent de grandes machines de soufflage qui transfèrent l'air à travers des en-têtes vers des diffuseurs situés dans les lagunes.

Les deux premiers des cinq lagons contiennent plus de 800 diffuseurs, chacun d'environ trois pieds de diamètre et de cinq pieds de haut. Ceux-ci sont ancrés au fond des lagunes avec des plots en ciment.

La municipalité a acheté de nouveaux collecteurs et diffuseurs et a terminé le processus contractuel pour sélectionner une entreprise pour l'installation. Dondale a déclaré que les nouveaux tuyaux collecteurs avaient été installés. Les nouveaux diffuseurs peuvent être installés après évacuation des boues.

Dondale a déclaré que la municipalité et ses partenaires s'efforcent d'achever les travaux d'ici la fin de l'année civile. Ils pensent que la combinaison de l'élimination des boues et de l'installation d'une nouvelle infrastructure d'aération "améliorera considérablement les opérations".

Cependant, a-t-il dit, comme c'est le cas pour tout travail de rénovation majeur, ils peuvent rencontrer des changements inattendus dans la portée et le calendrier de leurs travaux.

"Nous savons à quel point ce travail est important pour nos communautés et nous travaillons très dur pour maintenir ces importantes améliorations et efforts de restauration sur la bonne voie", a déclaré Dondale.

Le résident inquiet Tony Wells, qui a 36 ans d'expérience dans le traitement des eaux usées, a déclaré qu'il ne savait pas comment la municipalité s'en était sortie si longtemps avec la situation à l'usine.

Lors d'une récente réunion publique, il a appris que de nouveaux équipements d'aération devraient être installés d'ici novembre. Wells a dit qu'il espérait que ce soit le cas, mais il a du mal à le croire. La municipalité pourrait rencontrer des problèmes de chaîne d'approvisionnement et l'arrivée de l'équipement pourrait être retardée.

Il a dit que selon son expérience, deux équipements identiques sortant de la même chaîne de montage peuvent avoir des nuances opérationnelles ou des caractéristiques mécaniques différentes, il peut donc y avoir des bogues qui doivent être résolus.

Wells a déclaré qu'il ne comprenait pas comment un opérateur n'avait pas compris les problèmes plus tôt. Les aérateurs qui fonctionnent correctement aspirent l'air dans l'eau pour fournir de l'oxygène. Ils provoquent beaucoup de barattage et de bouillonnement dans les eaux usées environnantes.

Par exemple, la première lagune compte 522 aérateurs. Wells a déclaré que cela aurait dû générer beaucoup de mouvement. Si ce n'était pas facilement visible, il aurait dû être évident qu'il y avait un problème.

"La meilleure chose qu'ils puissent faire à mon avis, comme je l'ai mentionné lors de la réunion (du 11 mai), est d'obtenir de la brumisation pour tenir les loups à distance car sans cela, ça va encore puer", a déclaré Wells.

Il a déclaré que la brumisation ou le parfumage est une mesure relativement peu coûteuse pour lutter contre l'odeur et "cela vous éviterait certainement les voisins".

L'odeur d'œuf pourri générée par l'usine régionale de traitement des eaux usées de New Minas est du gaz de sulfure d'hydrogène (H2S), a souligné Tony Wells, un résident inquiet.

À des concentrations suffisamment élevées, il est toxique et potentiellement mortel.

Dans une récente correspondance par courrier électronique, Donald Teed, un résident inquiet de New Minas, a demandé pourquoi l'odeur était considérée comme un inconvénient et non comme un problème de santé. Il a dit qu'il habite dans la subdivision de Milne et qu'il doit garder ses fenêtres fermées certains jours.

Il a dit qu'il y a une saga en cours de dirigeants municipaux affirmant que le problème est résolu, pour le faire resurgir l'année suivante. Considérant que le développement résidentiel en cours dans la zone de service de l'usine augmenterait la quantité d'eaux usées acheminées vers l'installation, il envisage de déménager.

Lors de la réunion du 11 mai, plusieurs résidents de la région se sont plaints de l'impact de l'odeur de H2S sur leur santé, notamment des maux de tête, des démangeaisons ou des brûlures aux yeux et à la gorge.

Le responsable des opérations d'ingénierie et de travaux publics, Aaron Dondale, a assuré aux résidents que le dégagement gazeux de H2S n'était pas en concentration suffisamment élevée pour poser un risque pour la santé publique. Il a déclaré que pour que les travailleurs travaillent à l'usine dans son état actuel, ils doivent toujours porter des moniteurs de détection de gaz.

"Beaucoup d'odeurs sont très désagréables, il n'est pas amusant de travailler toute la journée, mais nous n'atteignons aucun niveau qui cause des risques pour la santé des personnes travaillant sur place", a déclaré Dondale.

Le maire Peter Muttart a réitéré que le gaz ne pose pas de danger pour la santé, notant que si l'équipement de surveillance du gaz avait donné une telle indication, les travailleurs ne seraient pas autorisés à proximité de l'usine.

En Nouvelle-Écosse, la qualité de l'air est régie par l'Environment Act. Pour le H2S, la concentration maximale autorisée au niveau du sol est de 3 parties par cent millions (pphm) pour une période moyenne d'une heure. Pendant 24 heures, c'est 0,6 pphm.

Une page Facebook appelée New Minas et Kentville SMELL a été créée par la résidente concernée Dawn Noakes. Il s'agit d'un forum permettant aux membres du public de partager des informations et des préoccupations concernant la situation à l'usine régionale de traitement des eaux usées.